Haematoxylum campechianum

L'HAEMATOXYLIUM CAMPECHIANUM è un albero tropicale della famiglia delle Leguminose, dal cui legno si ricava l'EMATOSSILINA, che è un tipo di colorante istochimico.

Il nome generico di questa pianta è "legno di sangue", ma il colorante produce il colore blu e non il rosso.

L'ematossilina è uno dei più antichi e usati coloranti biologici in istochimica.

Henné

L'HENNE' è una pianta che raggiunge dai 2 agli 8 metri di altezza, con una corteccia bincastra dai fiori bianchi e molto profumati.

Dalle foglie si estrae il colorante con il quale si effettua il tatuaggio semipermanente.

Le foglie vengono fatte essiccare e poi ridotte in polvere, che viene poi diluita con dell'acqua fino ad ottenere un composto denso dove si immerge il pennellino con cui si esegue il disegno desiderato.

Tutti i coloranti sintetici utlizzati oggi contengono PARAFENIL ENDIAMINA, una sostanza contenuta nei coloranti e nei tatuaggi non permanenti; i soggetti che sviluppano la dermatite per questa molecola usufruisciono del pigmento dell'henné, sia per la colorazione dei capelli che per i tatuaggi.

Podophyllum peltatum

Il PODOPHYLLUM PELTATUM, noto anche come "pianta ombrello" o "limone selvatico", è molto usato dai dermatologi perchè contiene il "PODOPHYLLIN", cioè l'alchol grezzo estratto dai rizomi della pianta, che costituisce la base per la preparazione di molti medicinali.

Il PODOPHYLLUM PELTATUM è stato usato per secoli dalle tribù originarie del Nord America, sia per le sue proprietà terapeutiche, che per il veleno in esso contenuto.

Il suo frutto veniva usato per curare la sordità, la sua resina per guarire i morsi dei serpenti e la pianta nel suo insieme come purgante o lassativo.

Se ingerito poteva inoltre provocare la morte e veniva usato da alcune tribù come mezzo per il suicidio.

Attualmente questa pianta viene utilizzata prevalentemente per curare le verruche e la sua resina pe rtrattare i condilomi acuminati.

Veratrum californicum

Negli ultimi anni il CYCLOPAMINE, un alcaloide steroidale isolato dal VERATRUM CALIFORNICUM, è stato usato nella definizione della SHH ("Sonic Hedgehog Pathway") ed ha dimostrato una grande potenzialità nel trattamento della psoriasi, del carcinoma basocellulare e di altre patologie proliferanti nelle quali il segnale SHH ha un importante ruolo patogenetico.

Alizarina rossa e Robbia

L'ALIZARINA è un indicatore istochimico del calcio e in particolare del calcio depositato nei tessuti.
In dermatologia è utilizzata per descrivere la localizzazione del calcio nel derma in patologie come il PSEUDOXANTOMA ELASTICUM e la CALCINOSIS CUTIS.

Inizialmente l'Alizarina era preparata dalla RUBBIA TINCTORUM, mentre adesso è possibile sintetizzare un prodotto chimicamente identico.

La ROBBIA ha una lunga storia in medicina infatti nell'antica Grecia veniva usata come diuretico.

Se assunta con il miele è inoltre un ottimo rimedio per trattare l'ittero, la sciatica e la paralisi ed è poi molto usata come colorante naturale per icibi.

Anacardiaceae allergens

Le sostanze allergizzanti estratte da questa pianta, come il RESORCINOLO o l'HYDROCHINONE, vengono usate in cosmetologia e dermatologia come depigmentanti.

L'HYDROCHINONE è il più potente depigmentante della moderna industria farmaceutica (e in Italia ne è addirittura vietata la vendita).

Ruta graveolens

La RUTA GRAVEOLENS ha una lunga storia nella medicina popolare: secondo gli antichi la Ruta aveva infatti il potere di allontanare i serpenti e di arrestare tutto ciò che era connesso al movimento serpentino, per questo motivo la pianta veniva coltivata in giardino a protezione della casa.
Un'altra interpretazione vede nella Ruta un rimedio prezioso per la vista, infatti nel mondo classico piccole dosi della pianta venivano utilizzate nell’astenia visiva, in quanto capaci di rendere più acuta la vista, soprattutto dopo sforzi prolungati.
Attualmente è invece stata riconosciuta la sua utilità per curare l'orticaria, le verruche e l'eresipela.

Psoralea corifolia

Se si beve l'estratto della PSORALEA CORIFOLIA bollito in acqua e ci si espone al sole si ottengono effetti curativi per alcune malattie infiammatorie della pelle, come ad esempio la psoriasi.

Questo tipo di cura è nata in India, ma recentemente è stata creata una famiglia di farmaci molto usata, detta PSORALENE (che deriva appunto il nome dalla Psoralea corifolia), contenente lo stesso principio attivo.

Peperoncino

Il PEPERONCINO contiene CAPSAICINA, una sostanza che se applicata sulla pelle per più di 20 giorni induce l'atrofia delle terminazioni nervose, dando una sensazione di anestesia che viene sfruttata come terapia per i pruriti cronici.

Strophanthus e Dioscorea

Negli anni '40 due scienziati scoprirono il potente effetto curativo del cortisone, ma quest'ultimo si rivelò presto difficile da produrre e soprattutto molto costoso, così si pensò di cercarlo nelle piante.

Lo STROPHANTHUS SARMENTOSUS, una pianta che si trovava nella zona equatoriale africana, fu subito considerato il miglior candidato per questo scopo e infatti, dopo alcune ricerche, si scoprì che conteneva corticosteroidi.

Nel 1936 alcuni ricercatori giapponesi scoprirono invece la DIOSGENINA, una sostanza che si rivelò un utile precursore nella preparazione di corticosteroidi, in una pianta asiatica, la DIOSCOREA TOKORA.

Il suo effetto non fu però subito apprezzato e si dovette attendere fino agli anni '50, quando la stessa sostanza fu trovata nella zona meridionale del Messico in quantità molto maggiori in varie specie della DIOSCOREA MEXICANA.

In due mesi fu possibile ricavare da queste piante una quantità tale di steroidi da poter soddisfare l'intera richiesta mondiale, dando così avvio alla produzione commerciale dei corticosteroidi.

Il governo messicano approfittò subito di quest'occasione e nazionalizzò l'industria degli corticosteroidi, istituendo inoltre il monopolio dei materiali e del processo necessario.